Pendant plus d’un siècle, l’industrie perlière australienne a été une force économique majeure. Bien que l’industrie ait commencé avant la fondation des colonies européennes, depuis les années 1850, elle a inclus plus que des perles récoltées. Depuis 2008, le marché mondial est inondé de perles de culture d’eau douce et, une fois de plus, la coquille de perle est devenue un incontournable de l’industrie perlière. L’industrie australienne de la perle comprend des coquillages, un soutien aux infrastructures et de nombreuses industries de soutien.
Statistiques importantes de l’industrie perlière australienne
# 1. L’industrie perlière australienne est la deuxième industrie de la pêche la plus rentable d’Australie occidentale, avec une valeur nette d’environ 64 millions de dollars. Seule la pêche à la langouste a plus de valeur. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 2. L’Australie-Occidentale possède aujourd’hui la seule ressource sauvage primaire d’huîtres perlières au monde. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 3. Les huîtres sont cueillies à la main dans les principales zones de pêche de l’industrie perlière, situées près de Broome. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 4. Pour s’assurer que les perles qui se forment sur les huîtres sont rondes, les plongeurs doivent les retourner régulièrement pendant 90 jours. Ils se déplacent ensuite dans les eaux de la ferme et continuent de croître en lignes flottantes. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 5. Les huîtres peuvent nécessiter plusieurs graines pour produire les plus grosses perles possibles. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 6. Cela peut prendre plus de 24 mois pour qu’une perle atteigne la taille et la qualité souhaitées par l’industrie mondiale de la joaillerie. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 7. Bien qu’il y ait eu des dizaines de fermes perlières en activité dans les années 2000, en 2015, il n’y avait que trois entreprises opérant dans l’industrie perlière australienne. (Australian Broadcasting Corporation)
# 8. Les huîtres très productives peuvent produire 3 ou 4 perles de qualité gemme à partir de la même coquille. (Australian Broadcasting Corporation)
# 9. La viande perlée fait également partie de l’industrie, qui se vend environ 100 $ le kilo. (Australian Broadcasting Corporation)
#10. Les premières perles et leurs coquillages ont été localisés dans la baie de Nickol en 1861 par des colons européens. Jusqu’à 6 tonnes de coquilles perlières pouvaient être ramassées par jour sur les plages et les berges des rivières au début de la période de colonisation. (Conceptions d’escaliers Broome)
# 11. De meilleures perles et coquillages ont pu être collectés en 1881 lorsque les colons ont commencé à utiliser du matériel de plongée pour collecter les matériaux. (Conceptions d’escaliers Broome)
# 12. La plongée à la recherche de matériaux a toujours été l’un des aspects les plus dangereux de l’industrie perlière australienne. Le décès de Jarrod Hampton, un plongeur employé par Paspaley, a entraîné une amende de 60 000 $ pour l’incident de 2012 en raison de l’incapacité à fournir un environnement de travail sûr. (Société de radiodiffusion australienne)
# 13. L’industrie totale de la production de perles en Australie est estimée à plus de 200 millions de dollars par an. (Australie occidentale)
# 14. Lorsque les marchés des bijoux étaient concurrentiels, les plongeurs pouvaient gagner 4,50 $ par coquillage collecté. En 2011, certains des plongeurs les plus expérimentés des opérateurs de perles se sont retirés parce qu’ils ont refusé d’augmenter le prix par coquille à 3,50 $, un modèle de tarification de l’ère de la récession. (Australie occidentale)
#quinze. En 1914, Broome fournissait environ 80 % des nacres du monde. À cette époque, plus de 3 500 personnes étaient impliquées dans l’industrie et il y avait 400 lougres. Au cours de cette période de pointe, les coquilles de perles récoltées étaient évaluées à 400 livres par tonne. (Conceptions d’escaliers Broome)
#seize. En 1973, les perles des mers du Sud récoltées dans la baie de Kuri représentaient environ 60 % de la grande industrie perlière mondiale. (Conception d’escalier Broome)
# 17. Une partie de la croissance initiale de l’industrie perlière australienne était due à la main-d’œuvre malaisienne. En 1874, il y avait 225 personnes impliquées dans la collecte de coquillages par le biais de travaux industriels. En 1875, il y avait 989 personnes impliquées. En 1876, le nombre est tombé à seulement 24 personnes. (Département des communications, des technologies de l’information et des arts)
# 18. Le stress est l’une des principales causes d’un défaut d’une perle. Pour contrer ce problème, l’industrie perlière fait tout son possible pour garder les perles aussi saines que possible. Une partie du processus de croissance comprend des procédures de lavage des nutriments et une élimination régulière des parasites. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 19. Un petit pois-crabe vit à l’intérieur de chaque huître saine, partageant les débris et les nettoyant potentiellement. Sans cette relation, la qualité des perles a tendance à en souffrir. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 20. Les trois principaux opérateurs de l’industrie perlière travaillent avec environ 20 fermes perlières de culture. Au total, on estime qu’environ 1 000 personnes travaillent chaque année dans l’industrie perlière australienne. (Département des industries primaires et du développement régional)
# 21. On pense que les groupes aborigènes d’Australie ont été l’un des premiers peuples à apprécier la beauté et l’intrigue des coquillages. La plus ancienne preuve de la collection de nacres aurait 22 000 ans et a été découverte dans un abri sous roche à West Kimberley. (Musée de l’Australie occidentale)
# 22. Les preuves des premières pêcheries de perles remontent à 7 500 ans à partir de pratiques qui se sont développées aux Émirats arabes unis. Certaines de ces pratiques étaient employées par les premiers plongeurs et cueilleurs de nacres de l’industrie perlière australienne. (Musée de l’Australie occidentale)
# 23. En 1918, Beagle Bay a vu la première ouverture de l’église du Sacré-Cœur. Des coquilles de perles sont présentes dans toute l’église, avec de la nacre ornant l’autel principal. Plus de 60 000 briques calcaires et des milliers de coquillages vivants, collectés dans les récifs de marée, sont inclus dans les conceptions religieuses, ce qui en fait une structure religieuse unique en son genre. (Musée de l’Australie occidentale)
# 24. Les perles des mers du Sud produites par l’industrie perlière australienne sont généralement de couleur blanche ou crème, avec des nuances argentées. Il ne faut pas les confondre avec les perles des mers du Sud de couleur dorée, qui se développent généralement dans les eaux autour des Philippines. (La source de la perle)
# 25. Les perles blanches de la mer d’Australie méridionale peuvent mesurer jusqu’à 3 mm, mais atteignent des tailles de 9,5 mm. Une perle industrielle de moins de 7 mm est généralement considérée comme de petite taille. (La source de la perle)
# 26. Les perles les plus prisées provenant de l’industrie perlière australienne mesurent de 7 à 8 mm, car elles ont tendance à bien s’adapter à un collier ou à un bracelet sans être encombrantes ou encombrantes. (La source de la perle)
Tendances et analyse de l’industrie australienne de la perle
Les plus gros problèmes auxquels l’industrie perlière australienne est confrontée sont les ralentissements économiques et la qualité des coquilles. Les professionnels de la fabrication de perles ont découvert que la croissance des coquilles est plus lente que les années précédentes et qu’il peut falloir plus de temps pour obtenir des résultats de qualité gemme. Ces ajustements devraient stabiliser l’industrie pour fournir les matériaux nécessaires à une croissance continue.
Quant à l’économie de l’industrie perlière, elle dépendra en grande partie des tendances mondiales de la croissance du PIB. La période de récession économique de 2007-2009, parfois appelée la « Grande Récession », a mis de nombreux petits opérateurs à l’arrêt au sein de l’industrie. Les entreprises qui ont survécu à ces circonstances sont en mesure de lui redonner son lustre d’antan.
