Le recyclage est un processus qui nous permet de transformer les déchets en quelque chose qui est à nouveau utile. De nombreux produits peuvent être recyclés, même si nous considérons souvent que le papier, le verre, l’étain et le plastique sont les meilleurs matériaux à recycler. Le bois, l’acier, l’aluminium et d’autres métaux peuvent également être recyclés de diverses manières.
Pour que le recyclage soit efficace, ces matériaux doivent être collectés séparément pour que les efforts soient couronnés de succès. Vous ne pouvez pas recycler le verre avec des produits en carton, par exemple, ou l’étain avec des plastiques.
Si vous êtes intéressé par le recyclage, recherchez le symbole de recyclage, composé de trois flèches dans un triangle, sur les produits admissibles. De nombreuses collectivités ont également des programmes de recyclage actifs.
Ce sont les principaux avantages et inconvénients du recyclage à considérer.
Liste des principaux avantages du recyclage
1. C’est une activité rentable lorsqu’elle est organisée.
La plupart des activités de recyclage dans le monde développé impliquent des programmes de collecte sélective ou des systèmes de collecte à domicile. Aux États-Unis, près de 100 $ de revenus peuvent être générés par conteneur collecté chaque année lorsque le programme de recyclage est suivi. Cela signifie que les consommateurs doivent séparer leurs matières recyclables à la maison avant qu’elles ne soient collectées. L’organisation d’une séparation domestique séparée, de supports marketing, de programmes de sensibilisation et de bacs de recyclage pour la collecte peut réduire les erreurs et augmenter le volume de produits.
2. Le recyclage réduit la quantité de déchets mis en décharge.
Dans le monde développé, une personne moyenne génère 2 à 4 livres de déchets chaque jour. Cela signifie qu’une famille de 4 personnes enverrait environ 5 000 livres de déchets à une décharge locale s’il n’y a pas de programme de recyclage. En moyenne, aux États-Unis, la personne moyenne recycle 1,5 livre de déchets par jour. Cela signifie que pour cette même famille de 4 personnes, près de 2 000 livres de déchets peuvent être redirigés hors de la décharge.
3. Réduit les niveaux de pollution dans la communauté.
Les programmes de recyclage permettent d’économiser de l’énergie. L’effort pour recycler une canette en aluminium, par exemple, est l’équivalent de la quantité d’énergie qu’une personne moyenne consomme à la maison sur une période de 3 heures. Cela signifie que nous économisons du carburant à chaque effort de recyclage. Moins de carburant brûlé signifie moins d’émissions dans l’atmosphère, créant des communautés plus propres avec un air plus frais.
4. Les programmes de recyclage réduisent la contamination localisée des sols.
Les plastiques sont connus pour libérer une toxine appelée DEHA, ou diéthylhydroxylamine, lorsqu’ils se décomposent dans des conditions d’enfouissement. Le DEHA n’est pas libéré lorsque les plastiques sont congelés, chauffés ou réutilisés, contrairement à ce que certains prétendent. Certains sites Web affirment que l’exposition au DEHA n’est pas nocive pour la santé humaine, mais il n’existe aucune étude humaine concernant ce produit chimique. La recherche animale a montré que l’exposition au DEHA augmente le risque de cancer du foie chez la souris, les femelles ayant une incidence significative. Les programmes de recyclage réduisent également la contamination du verre et du métal, les risques d’objets tranchants et les problèmes de déchets qui peuvent affecter la qualité du sol local.
5. C’est un système qui est encore moins cher à mettre en œuvre.
Les programmes de recyclage sont devenus plus efficaces au cours des 20 dernières années grâce à de nombreuses innovations dans l’industrie. Des programmes qui coûtaient plus de 10 millions de dollars à mettre en œuvre il y a à peine 10 ans coûtent maintenant moins de 3 millions de dollars à mettre en œuvre. De nombreuses communautés peuvent devenir rentables avec leurs programmes de recyclage dans les 5 ans. Les grandes collectivités peuvent récupérer leur investissement au cours des 12 premiers mois. Dans les années à venir, davantage d’innovations devraient continuer à réduire les coûts et à améliorer les profits des personnes impliquées dans le recyclage.
6. Le recyclage réduit la consommation de nouveaux matériaux.
Pour chaque 2 000 livres de papier créées grâce au recyclage, environ 20 arbres peuvent être sauvés, 11 barils de pétrole ne sont pas consommés et 7 000 gallons d’eau sont économisés. Dans le même temps, des réductions d’enfouissement se produisent et 60 livres de dioxyde de carbone sont empêchées de pénétrer dans l’atmosphère. Cela signifie que nous pouvons tous faire plus avec nos ressources existantes, même si nous avons fini de les utiliser, simplement en participant à un programme de recyclage.
7. Moins d’énergie est nécessaire pour créer des produits à réutiliser grâce au recyclage.
Des milliards de bouteilles en plastique sont utilisées chaque jour. Il faut près de 80 % d’énergie en moins pour créer une autre bouteille grâce au recyclage que pour en créer une à partir de matériaux vierges. La fabrication de papier journal par recyclage est 40 % plus efficace que la fabrication de papier journal à partir de matériaux vierges. Même la création de nouveaux produits en verre grâce au recyclage nécessite plus de 20 % d’énergie en moins que la création de produits avec de nouvelles ressources.
8. Le recyclage peut transformer de vieux produits en produits complètement différents.
Les plastiques PET peuvent être déchiquetés dans le cadre de programmes de recyclage, puis transformés en tapis, moquettes et même en vêtements. Nous pouvons prendre les déchets plastiques qui se trouvent actuellement dans nos océans et les transformer en produits utilisables. Les canettes de soda en aluminium peuvent être transformées en une variété de nouveaux produits en aluminium. Il y a cette idée fausse sur le recyclage que tout devrait rester dans un système en boucle fermée. Ce n’est tout simplement pas vrai. Les bouteilles en plastique ne doivent pas être des bouteilles en plastique pour toujours.
9. Vous pouvez inclure presque n’importe quoi.
Les programmes de recyclage peuvent également inclure des matières organiques. De nombreuses décharges collectent les déchets organiques puis les compostent pour les vendre aux communautés locales. Les matières organiques peuvent également être utilisées comme biomasse pour la production d’électricité. Certaines matières organiques peuvent même être transformées en biocarburants au lieu de pourrir. Une famille de 4 personnes génère environ 4 000 livres de déchets organiques chaque année qui ont le potentiel d’être recyclés.
10. Le recyclage nous donne l’opportunité de sauver notre planète.
Les États-Unis sont aujourd’hui l’un des plus gros contributeurs aux déchets dans le monde. Le pays compte environ 5% de la population mondiale, générant plus de 40% des déchets mondiaux qui finissent dans une décharge. L’acte de recyclage est une opportunité d’apprentissage. C’est aussi l’occasion de sauver notre planète. En aidant les gens à trouver des programmes de recyclage locaux, en encourageant la participation et en développant des technologies de séparation qui fonctionnent après la collecte, il est plus facile que jamais de s’impliquer dans ce type de programme.
11. Économisez nos réserves d’eau souterraine.
Il suffit d’un litre d’une substance toxique pour contaminer jusqu’à 2 millions de gallons d’eau souterraine. En recyclant notre huile moteur usagée, nos produits chimiques ménagers et d’autres contaminants liquides, nous pouvons maintenir des sources d’eau salubres pour nos communautés. En même temps, ces polluants potentiels, une fois recyclés, peuvent être réutilisés pour répondre aux besoins de notre mode de vie moderne.
12. Le recyclage permet aux gens de se sentir bien.
Bien que le recyclage demande un investissement en temps, c’est une action qui fait que les gens se sentent bien. Vous savez que vous faites une différence lorsque vous séparez vos matières recyclables des ordures ménagères. Même si une classification complète doit être faite, l’effort en vaut la peine et aide la communauté. La plupart des gens investiront dans un programme de recyclage local s’ils voient les bonnes choses qu’il peut accomplir.
Liste des principaux inconvénients du recyclage
1. Il peut être difficile de se conformer à certains programmes de recyclage.
L’industrie du recyclage évolue vers un système automatisé de collecte et de séparation. Beaucoup de gens supposent que leur programme de recyclage local utilise un système de tri automatisé sans vérifier ce qui est réellement utilisé. Cette information peut ne pas être facilement disponible non plus. Cela signifie que la conformité au programme peut être limitée dans certaines communautés, surtout si la séparation est toujours nécessaire.
2. Le recyclage prend du temps.
Le recyclage à la maison implique plus de travail que de nombreuses familles ne peuvent l’imaginer. Les produits alimentaires contaminés ne sont pas acceptables dans la plupart des programmes de recyclage. Cela signifie que les boîtes de conserve, les pots à lait, les boîtes à pizza et les bouteilles de soda peuvent ne pas répondre aux besoins du programme, même si les gens pensent qu’ils trient les produits conformément aux instructions. C’est pourquoi de vastes programmes d’information et de marketing sont nécessaires pour que la plupart des programmes de collecte sélective soient couronnés de succès.
3. Il n’est pas toujours possible de recycler tout ce qui pourrait l’être.
La plupart des programmes de recyclage dans les communautés n’acceptent aujourd’hui que deux types de plastiques : n° 1 et n° 2. D’autres plastiques peuvent avoir le symbole de recyclage, bien qu’ils ne soient pas acceptés car le programme n’a pas la capacité de traiter ces articles. Cela signifie que nous générons encore beaucoup de déchets qui vont dans un site d’enfouissement, bien que ces produits puissent être recyclés. L’expansion des capacités de recyclage pour plus de communautés est la seule façon de résoudre ce problème.
4. Le recyclage génère plus de déchets que les gens ne le pensent.
Pour de nombreux ménages, la plupart des articles envoyés par ramassage de recyclage finissent toujours à la décharge locale. Les matériaux recyclables contaminés ne peuvent pas être utilisés. Si un point de collecte dispose d’un grand conteneur de canettes en aluminium et qu’un sac de papier déchiqueté y est déversé, l’ensemble du lot peut être rejeté. Les programmes de tri se sont considérablement améliorés au cours de la dernière décennie, mais des améliorations sont encore possibles. Nous devons être capables de faire la distinction entre les bonnes pratiques de recyclage et les bonnes intentions afin de maximiser l’efficacité des programmes modernes.
5. C’est un concept qui est plus basé sur les gains que sur l’exactitude.
Les programmes de recyclage ont tendance à gagner en popularité lorsque vous pouvez en tirer beaucoup d’argent. Lorsque les prix des matières recyclables baissent, le nombre de programmes actifs diminue également. Le prix d’articles spécifiques, tels que les canettes en aluminium, est généralement constant. C’est le prix des matières recyclables mixtes qui est assez volatile. Le prix peut varier de plus de 100 $ par unité sur une période de 12 mois.
6. Le recyclage nécessite l’investissement de chacun pour être efficace.
Un programme de recyclage ne démarre que si une communauté est d’abord disposée à faire un investissement en capital. Les ménages doivent investir dans le temps qu’il faut pour séparer les matières recyclables des déchets. Certaines familles doivent classer chaque type de matière recyclable dans des contenants spécifiques. Le coût de démarrage d’un petit programme de recyclage peut atteindre 30 000 $ au cours du premier mois où il est opérationnel. Les coûts récurrents peuvent être tout aussi élevés par mois. Même l’Environmental Protection Agency recommande que les communautés trouvent des sponsors d’investissement pour compenser les coûts dans les premiers jours d’un programme.
7. C’est un programme qui, dans la plupart des cas, ne générera pas de bénéfices.
Disons que le coût d’ajout d’une tonne de matériaux à la décharge locale est de 32 $. Le coût moyen d’un programme de recyclage aux États-Unis est d’environ 35 $ par tonne de matériaux recyclés. Dans ce scénario, il en coûterait en fait à la communauté 3 $ par tonne de plus à recycler que d’ajouter les articles à la décharge au prix moyen des matières recyclables. Il existe des programmes de recyclage qui génèrent constamment des revenus. Cependant, lorsque le prix des matières recyclables est inférieur à 50 $ la tonne, les coûts pour une communauté peuvent être très élevés.
8. Les programmes de recyclage peuvent créer des tonnes de déchets dans les quartiers.
De nombreuses collectivités ont modernisé leurs camions de recyclage pour en faire des collecteurs automatiques. Le chauffeur s’arrête au bord du trottoir, étend un bras de collecte, puis soulève le conteneur à vider dans le camion. Le seul problème avec cette automatisation est qu’elle peut générer beaucoup de déchets. Même si un seul morceau de recyclage est perdu dans un camion par ménage, une communauté de 30 000 personnes pourrait voir environ 1 tonne de déchets dans ses rues au cours d’une semaine. Si ces déchets ne sont pas collectés, les avantages du recyclage sont rapidement annulés.
9. Créez un environnement avec des expositions toxiques.
Le recyclage peut être une meilleure option de carrière que d’autres pour l’exposition à des substances nocives, mais il n’est pas sans toxicité. Les travailleurs des installations de recyclage sont exposés à davantage de virus et de bactéries potentiels, créant des réactions plus fréquentes et plus fortes de leur système immunitaire au fil du temps. Selon les National Institutes of Health, l’environnement d’un centre de recyclage pour l’exposition aux germes est similaire à celui d’un médecin de famille.
10. Les programmes de recyclage peuvent libérer des particules dans l’atmosphère.
Les programmes de recyclage organique impliquent souvent la combustion de matériaux restants pour générer de l’énergie. L’acte de brûler de la matière organique libère des particules dans l’atmosphère qui peuvent affecter les niveaux locaux de qualité de l’air. La quantité de particules polluantes environnementales provenant de la combustion de la biomasse a augmenté d’au moins 12 % dans les communautés disposant de cette ressource depuis 1990. Pour cette raison, les programmes de compostage devraient être la priorité absolue des recycleurs afin de limiter la pollution de l’air et du sol par les produits organiques. .
11. Il peut causer plus de pollution qu’il ne peut en économiser.
La qualité d’un programme de recyclage est ce qui dicte la quantité de déchets et de pollution qui peut être filtrée d’une communauté locale. Certains programmes, y compris les programmes de tri automatisé, peuvent obliger les ménages à apporter leur recyclage à un point précis de leur communauté. Certains programmes de tri peuvent ne pas accepter les produits en verre, par exemple, ou peuvent exiger du carton ondulé à un point de collecte. Certaines familles peuvent mettre plusieurs kilomètres pour atteindre ce point, ce qui réduit l’efficacité du programme. Conduire jusqu’à ces points de collecte change une forme de pollution pour une autre.
Les principaux avantages et inconvénients du recyclage nous montrent qu’il peut être un moyen efficace de réduire les déchets locaux. Nous pouvons réduire la quantité d’articles qui vont aux sites d’enfouissement. Avec les programmes de collecte sélective, dans de nombreuses communautés, il n’a jamais été aussi facile d’adopter le recyclage. En revanche, le recyclage demande un engagement. Chaque personne doit faire sa part pour s’assurer que sa maison répond aux normes et aux besoins de recyclage locaux.
Si chacun de nous fait sa part, alors nous pouvons tous bénéficier de l’acte de recyclage.