Les engrais chimiques sont définis comme une matière inorganique partiellement ou entièrement synthétique. L’engrais est ensuite ajouté au sol pour faciliter une meilleure croissance des plantes. Une façon de savoir si un engrais est à base chimique est qu’il contiendra des acides communs, tels que l’acide chlorhydrique ou sulfurique.
Au lieu de fournir un profil nutritionnel différent, comme les engrais organiques ont tendance à le faire, un engrais chimique modifie le profil d’acidité du sol. Avec un niveau d’acide plus élevé, il y a moins d’organismes qui peuvent interférer avec la croissance des cultures au cours d’une saison.
Pourtant, dans le même temps, la remise en état des terres est l’une des principales priorités de l’industrie des engrais chimiques. Aux États-Unis, l’équivalent de 4 200 terrains de football ont été restaurés ou récupérés grâce au travail de cette industrie. Les États-Unis sont actuellement le deuxième producteur d’engrais phosphatés et le quatrième producteur d’engrais azotés.
Cela crée une industrie générale des engrais chimiques qui fournit 80 000 emplois directs, 370 000 emplois indirects et plus de 139 milliards de dollars en retombées économiques.
Statistiques importantes de l’industrie des engrais chimiques
# 1. La fabrication d’engrais aux États-Unis est une industrie évaluée à 18 milliards de dollars. Cependant, de 2013 à 2018, l’industrie a connu de fortes baisses de revenus de 9,7 % en moyenne chaque année. (IBIS Monde)
# 2. Environ 680 entreprises sont actuellement impliquées dans la fabrication d’engrais chimiques aux États-Unis. Ces entreprises emploient plus de 18 000 personnes. (IBIS Monde)
# 3. Plus de 199 millions de tonnes d’engrais agricoles sont consommées chaque année dans le monde aujourd’hui. Plus de 119 millions de tonnes métriques sont de l’azote, tandis que 45,9 millions de tonnes métriques sont du pentoxyde de phosphore. (Statistique)
# 4. En 2009, la Chine a importé environ 4 millions de tonnes d’engrais chimiques. (Statistique)
# 5. Du soufre a été appliqué à 42 % de la superficie de pommiers ensemencée au cours de la campagne agricole 2017, atteignant plus de 1,17 million de livres. Les pommes ont également été traitées avec 5,9 millions de livres d’huile minérale pendant l’année de récolte. (Département américain de l’Agriculture)
# 6. 62 000 livres de Phosmet ont été appliquées sur les bleuets, affectant 49 % de la récolte totale aux États-Unis. (Département américain de l’Agriculture)
# 7. En 2017, 50 000 livres de sel d’isopropylamine de glyphosate ont été appliqués sur des pêchers aux États-Unis, affectant 30 % de la récolte. (Département américain de l’Agriculture)
# 8. L’industrie des engrais aux États-Unis a investi 5,1 milliards de dollars dans des projets d’immobilisations en 2015. L’objectif est de créer plus d’emplois, d’améliorer la sécurité des travailleurs et de contribuer aux efforts de conservation de l’environnement. (L’Institut des engrais)
# 9. 44 % des engrais chimiques produits aux États-Unis sont transportés par chemin de fer par tonne-mille. (L’Institut des engrais)
# 10. La moitié des produits alimentaires cultivés dans le monde aujourd’hui sont rendus possibles par l’utilisation de produits fertilisants. (L’Institut des engrais)
# 11. Les coûts du gaz naturel peuvent représenter jusqu’à 90 % des coûts de fabrication finaux des engrais azotés pour l’industrie. (L’Institut des engrais)
# 12. Des professionnels de l’industrie des engrais chimiques ont dispensé plus de 2 600 heures de formation aux premiers intervenants aux États-Unis au cours de la dernière année. Environ 13 000 personnes extérieures à l’industrie ont reçu une formation sur les techniques d’intervention. (L’Institut des engrais)
# 13. En 2016, 2 260 installations faisaient partie de l’industrie des engrais chimiques. Ces cabinets ont fait l’objet de 1 330 audits, dont 475 établissements ont pu obtenir une certification. (L’Institut des engrais)
# 14. Il y a 56 installations à rejets nuls actuellement en exploitation aux États-Unis dans les opérations de distribution et de vente au détail. Pour obtenir cette désignation, il ne doit y avoir aucun rejet direct de liquide dans les eaux souterraines ou de surface, autre que le drainage des eaux pluviales. (L’Institut des engrais)
#quinze. Seules 9 entreprises ont communiqué des données sur l’eau en 2015. Ces entreprises étaient responsables de 84 % de la capacité de production d’engrais phosphatés et potassiques du pays au cours de l’année. (L’Institut des engrais)
#seize. En 2013, les producteurs de phosphate et de potassium aux États-Unis ont utilisé plus de 100 millions de gallons d’eau, dont la majorité était de l’eau de surface. En 2015, 88 millions de gallons ont été utilisés. (L’Institut des engrais)
# 17. 24% du marché des engrais chimiques impliquaient des lancements de nouveaux produits entre 2014 et 2018 (Mordor Intelligence).
Tendances et analyse de l’industrie des engrais chimiques
Le problème avec les engrais chimiques est qu’ils peuvent faire plus que simplement modifier le profil d’acidité du sol. Ils peuvent également modifier la teneur en nutriments des produits alimentaires cultivés. Les engrais riches en azote appliqués aux agrumes en sont un exemple. Le fruit de ces arbres contient des niveaux inférieurs de vitamine C.
Les risques de maladies bactériennes et fongiques sont plus élevés lorsque des engrais chimiques sont également utilisés. Le sol commence à dégrader les micronutriments qu’il contient, ce qui limite alors la productivité potentielle des plantes concernées.
Les niveaux de population humaine pourraient atteindre 10 milliards d’ici 2050. Il est nécessaire d’étendre les terres cultivées et de faire en sorte que les terres actuelles produisent plus de nourriture. Bien qu’Oxfam rapporte que le monde produit actuellement 17 % de nourriture de plus que ce qui est nécessaire pour maintenir une alimentation saine pour tous, les problèmes d’infrastructure et de distribution créent plusieurs tonnes de déchets alimentaires chaque année.
L’industrie des engrais chimiques est susceptible de connaître des baisses au cours des 5 prochaines années qui rivalisent avec ce qui a été connu depuis 2013. Une baisse de 15 % des revenus est possible au cours des prochaines années. Dans le même temps, les investissements dans de meilleures technologies créeront des engrais améliorés et efficaces qui pourront enfin propulser l’industrie vers le haut d’ici 2028.
