Pendant plus de 150 ans, l’industrie sidérurgique a été la principale source industrielle de Pittsburgh. Les usines le long de la rivière continueraient à produire de l’acier toute la journée, tous les jours, sans même faire de pause. À bien des égards, l’acier produit à Pittsburgh deviendrait les éléments constitutifs de l’Amérique moderne.
La première aciérie de la région a été fondée à Braddock par Andrew Carnegie en 1875.
Le Golden Gate Bridge, l’Empire State Building et de nombreuses autres structures emblématiques ont été construits, au moins en partie, avec de l’acier de Pittsburgh. Cela a valu à la ville le surnom de « Cité de l’Acier ».
C’était alors. C’est maintenant. Dans les limites de la ville, aucune aciérie n’est actuellement en activité. Si vous étendez le réseau à la grande région de Pittsburgh, il existe encore plusieurs usines en activité exploitées par des noms emblématiques comme Allegheny Technologies, Ampco Pittsburgh et US Steel.
Au plus fort de l’industrie sidérurgique de Pittsburgh, il y avait plus de 90 000 travailleurs employés. En 1980, il n’y en avait que 44 000. Au milieu des années 1980, toute l’industrie s’est effondrée.
Statistiques importantes de l’industrie sidérurgique de Pittsburgh
# 1. Il existe actuellement 32 installations membres de l’AISI en exploitation dans l’État de Pennsylvanie. Parmi ces installations, seules 4 sont actuellement engagées dans le processus de fabrication d’acier brut. (Institut américain du fer et de l’acier)
# 2. Il existe également 3 centres de produits sidérurgiques situés en Pennsylvanie, dont un seul est situé dans la région de Pittsburgh. (Institut américain du fer et de l’acier)
# 3. Il y a plus de 18 000 emplois créés par l’industrie sidérurgique de Pittsburgh et les régions avoisinantes de l’État. Lorsque les emplois indirects et les emplois aidés sont également comptabilisés, l’industrie fait vivre plus de 128 000 personnes chaque année. (Institut américain du fer et de l’acier)
# 4. La Chine est l’une des principales raisons pour lesquelles l’acier a du mal à revenir à Pittsburgh. Aujourd’hui, la Chine a la capacité de produire 1 milliard de tonnes d’acier par an. En 2006, ils ne pouvaient produire que 100 millions de tonnes d’acier par an. (Association des fabricants de Pennsylvanie)
# 5. La production totale d’acier aux États-Unis a atteint 82 millions de tonnes métriques en 2017. (Statista)
# 6. L’industrie sidérurgique de Pennsylvanie génère plus de 9,3 milliards de dollars par an pour l’État en valeur ajoutée totale. Plus de la moitié de la valeur ajoutée provient des revenus du travail, qui s’élevaient à 4,94 milliards de dollars en 2011 (Pennsylvania Steel Alliance).
# 7. En 2010, le salaire moyen dans les aciéries de Pittsburgh était d’environ 70 000 $ par an. Par rapport au secteur privé, ce chiffre était d’environ 25 000 $ plus élevé. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 8. Chaque emploi dans l’industrie sidérurgique de Pittsburgh soutient 5,55 emplois au sein de l’économie globale de la Pennsylvanie. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 9. 7 comtés de Pennsylvanie comptaient plus de 1 500 personnes employées par l’industrie sidérurgique en 2009. Tous sauf deux sont comptés dans la région générale de Pittsburgh. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 10. Les aciéries intégrées sont responsables d’environ 40 % de l’acier produit aux États-Unis, avec seulement 20 d’entre elles actuellement en activité à l’échelle nationale. L’une de ces usines est située à Braddock, en Pennsylvanie et est exploitée par US Steel. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 11. Environ 80 millions de tonnes de charbon sont extraites en Pennsylvanie chaque année. 7% de ce charbon est utilisé pour créer du coke qui est utilisé pour fabriquer de l’acier. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 12. La quantité d’énergie requise pour la production d’acier depuis les périodes de pointe d’influence pour l’industrie sidérurgique de Pittsburgh a été réduite de 30 %. Les émissions ont été réduites de 35 % au cours de la même période. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 13. Les travailleurs qui sont responsables du transport de l’acier par camion, grue ou à la main représentent 13 % des possibilités d’emploi disponibles dans l’industrie. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 14. Environ 50% de l’acier fabriqué aux États-Unis est utilisé pour créer des machines ou à des fins de construction. Les fils, tiges, tôles et barres qui sont utilisés pour les projets d’infrastructure sont comptés dans ce chiffre. 20% de l’acier est utilisé pour la fabrication d’automobiles. (Pennsylvanie Steel Alliance)
#quinze. Plus de 7 500 produits peuvent être créés grâce aux méthodes modernes de production d’acier, dont 75 % des produits ont été développés dans la dernière génération. (Pennsylvanie Steel Alliance)
#seize. The Homestead Works en Pennsylvanie était autrefois le plus grand producteur d’acier aux États-Unis. Dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, environ 150 000 personnes ont travaillé pour l’entreprise. (Service d’information de Medill)
# 17. Entre 1980-1986, la région a perdu 115 000 emplois manufacturiers, et près de 50 % des pertes se sont produites dans l’industrie sidérurgique. En 2005, les États-Unis ont perdu plus de 4,5 millions d’emplois dans le secteur manufacturier. (Bureau des statistiques du travail)
# 18. Clairton Plant est la plus grande usine de fabrication de coke en Amérique. Plus de 4 millions de tonnes de coke y sont produites chaque année, contribuant à préserver l’industrie sidérurgique à Pittsburgh et dans le reste du Commonwealth. (Service d’information de Medill)
# 19. Pour punir les sidérurgistes chinois qui vendaient des produits en dessous du prix de revient, les États-Unis ont imposé des droits de douane allant jusqu’à 522 % sur certains produits en acier. Cela s’ajoute au tarif de 266% imposé aux sidérurgistes chinois quelques mois plus tôt en 2018 (Medill News Service).
# 20. En 1900, les États-Unis sont devenus le plus grand producteur d’acier au monde. Avec de nombreuses usines centrées dans et autour de Pittsburgh, la ville a augmenté de 7 fois sa taille en seulement 50 ans, profitant du boom économique. (Simple soldat)
# 21. Pendant les années de la Seconde Guerre mondiale, les aciéries de Pittsburgh ont produit 95 millions de tonnes de produits pouvant être utilisés pour la guerre. La pollution de l’air était si grave à cette époque que les lampadaires s’allumaient souvent vers midi. (Histoire d’une ville américaine)
# 22. Dans les années 1880, les accidents mortels dans les aciéries de Pittsburgh représentaient jusqu’à 20% des décès d’hommes dans la ville au cours de la décennie. Les listes de décès étaient souvent aussi longues que celles imprimées pour les victimes subies pendant la guerre civile. (L’économiste)
# 23. Avant 1938, on découvrait souvent que des enfants travaillaient dans des aciéries. La classe sociale de la famille dictait souvent le moment où les enfants commenceraient à travailler. Si la famille était pauvre, on demandait parfois aux enfants du primaire de travailler. (Ombre des moulins)
# 24. En 1934, le salaire médian d’un sidérurgiste à Pittsburgh était de 423 $ par an. En utilisant un calculateur d’inflation standard, cela se traduit par environ 10 000 $ en monnaie d’aujourd’hui. Pour gagner ce salaire, de nombreux travailleurs de l’acier travailleraient plus de 80 heures par semaine. Même les serveurs gagnaient plus à l’époque, à 520 $ par an. (Simple soldat)
# 25. Allegheny Technologies réalise un chiffre d’affaires total de 4,8 milliards de dollars avec son siège social à Pittsburgh. Leur emploi total en Pennsylvanie est de 3 000 personnes. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 26. US Steel a généré 17,3 milliards de dollars de revenus par an, avec un emploi total de 4 700 personnes en Pennsylvanie. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 27. Les sociétés sidérurgiques de Pennsylvanie paient environ 800 millions de dollars d’impôts commerciaux. (Pennsylvanie Steel Alliance)
# 28. L’acier a été classé au quatrième rang des industries exportatrices du Commonwealth entre 2001 et 2010. Depuis 2001, la valeur totale des exportations a doublé, passant de 1,4 milliard de dollars à 3,7 milliards de dollars. (Pennsylvanie Steel Alliance)
Tendances et analyse de l’industrie de l’acier à Pittsburgh
Devant 9 000 personnes, le candidat de l’époque, Donald Trump, a promis à Pittsburgh que l’acier reviendrait. « Peu d’endroits ont été plus dévastés par nos politiques commerciales que Pittsburgh », a-t-il déclaré. « Ne t’en fais pas. On ramène tout ça. »
Entre cette date et décembre 2017, plus de 2 000 emplois ont été perdus dans l’industrie des métaux primaires en Pennsylvanie. Les pertes d’emplois dans les usines sidérurgiques se sont élevées à 800 au cours de la même période. Bien que la production de charbon ait augmenté de 1,4 % depuis l’arrivée au pouvoir du président Trump, l’histoire est un peu différente pour l’acier. Une entreprise chinoise a accepté d’importer des brames d’Indonésie pour redémarrer le laminoir à froid de Midland. Cela pourrait créer 100 emplois.
Le fait est que Pittsburgh n’est pas en mesure de soutenir l’industrie sidérurgique à l’heure actuelle. Il a été transformé après l’effondrement du milieu des années 1980, devenant un pôle technologique. Des entreprises comme Apple, Alphabet, Facebook et Uber ont créé des campus d’affaires dans la ville. Plusieurs autres ont établi leur siège mondial dans la ville.
Il y a toujours la possibilité que l’acier revienne à Pittsburgh. C’est la Cité de l’Acier. Les niveaux de production reviendront-ils à ce qu’ils étaient avant ? C’est très douteux.
