L’un des systèmes de navigation à grand tirant d’eau les plus longs au monde se trouve le long de la frontière entre les États-Unis et le Canada. Depuis plus de 200 ans, le système de navigation maritime des Grands Lacs, qui englobe le fleuve Saint-Laurent, est responsable de 20 % de toutes les eaux douces de surface disponibles sur notre planète aujourd’hui.
Il y a 5 Grands Lacs au total : le lac Supérieur, le lac Huron, le lac Érié, le lac Ontario et le lac Michigan. Seul le lac Michigan est complètement aux États-Unis. Les États-Unis et le Canada partagent des frontières avec tous les autres lacs.
La Voie maritime des Grands Lacs s’écoule d’ouest en est et les eaux du lac Supérieur finissent par se diriger vers le lac Ontario, qui se jette dans l’océan Atlantique. Depuis son point d’origine à Duluth, dans le Minnesota, l’ensemble du système de voies navigables ne descend que de 600 pieds.
Statistiques importantes de l’industrie du transport maritime des Grands Lacs
# 1. La navigation commerciale dessert plus de 100 ports individuels dans les 8 États des Grands Lacs et 2 provinces des Grands Lacs aux États-Unis et au Canada. (Association américaine des ports des Grands Lacs)
# 2. Les plus gros cargos desservant l’industrie du transport maritime des Grands Lacs peuvent transporter plus de 70 000 tonnes de marchandises en un seul voyage. (Association américaine des ports des Grands Lacs)
# 3. Si l’on devait supporter des navires dans l’industrie, ils seraient aussi hauts qu’un immeuble de 100 étages. Les plus gros navires peuvent transporter la même quantité de marchandises que 2 800 camions ou 700 wagons. (Association américaine des ports des Grands Lacs)
# 4. Sur la Voie maritime des Grands Lacs, il existe un système de 16 écluses qui permettent de lever ou d’abaisser les bateaux lorsqu’ils naviguent sur les divers lacs et rivières pour livrer des marchandises. (Association américaine des ports des Grands Lacs)
# 5. Chaque année, l’industrie du transport maritime des Grands Lacs transporte plus de 160 millions de tonnes de marchandises dans la région et vers des destinations outre-mer. (Association américaine des ports des Grands Lacs)
# 6. Entre les États-Unis et le Canada, l’industrie du transport maritime des Grands Lacs génère 329 000 emplois. Cela crée environ 60 milliards de dollars d’activité économique, avec 12 milliards de dollars d’impôts locaux générés. (Chambre de Commerce de la Marine)
# 7. Plus de 100 millions de personnes sont soutenues financièrement en Amérique du Nord en raison des activités de l’industrie chaque année. (Chambre de Commerce de la Marine)
# 8. La Voie maritime des Grands Lacs génère 3,6 milliards de dollars d’économies annuelles sur les coûts de transport par rapport aux alternatives de transport terrestre moins coûteuses qui sont disponibles. (Chambre de Commerce de la Marine)
# 9. Plus de 7 milliards de dollars sont actuellement dépensés pour des améliorations, des ajouts ou des réparations d’infrastructures afin de rendre la voie navigable des Grands Lacs encore plus efficace qu’elle ne l’est déjà. (Chambre de Commerce de la Marine)
# 10. En 1980, il n’y avait que 5 cimenteries autodéchargeuses dans la flotte maritime des Grands Lacs. Sa capacité totale par voyage était de 38 360 tonnes courtes. En 2012, bien que n’ayant encore que 5 navires dans la flotte, la capacité totale par voyage est passée à 74 473 tonnes courtes. (Guide de Greenwood pour la navigation vers les Grands Lacs)
# 11. Depuis 1980, le nombre de vraquiers autodéchargeurs a diminué de 10. Dans le même temps, la capacité totale par voyage est passée de 1,65 million de tonnes courtes à 1,89 million de tonnes courtes. (Guide de Greenwood pour la navigation vers les Grands Lacs)
# 12. Les vraquiers à pont droit ont vu leur flotte diminuer considérablement depuis 1980, lorsque 77 étaient opérationnels. A ce jour, il n’y en a que 2 qui sont encore opérationnels. (Guide de Greenwood pour la navigation vers les Grands Lacs)
# 13. Le nombre total de navires laquiers a également diminué de plus de 50 % au cours des 30 dernières années. En 1980, 140 navires étaient en service. En 2012, il n’y en avait que 55 (Greenwood Guide for Great Lakes Shipping)
# 14. Il existe 85 ports dotés d’installations capables de traiter des passagers ou des marchandises le long de la voie maritime des Grands Lacs. Seuls 37 des ports peuvent traiter plus d’un million de tonnes de fret. Ces ports sont responsables de 97 % du fret intérieur aux États-Unis qui transite par les ports des Grands Lacs. (Département américain des transports)
#quinze. En 2015, la contribution de l’économie océanique au PIB a augmenté de 5,7%, soit deux fois plus vite que l’économie américaine dans son ensemble. (Département américain du Commerce)
#seize. Plus de 152 000 établissements commerciaux font partie de l’économie des océans et des Grands Lacs aux États-Unis, offrant des possibilités d’emploi à 3,2 millions de travailleurs. Cette économie verse plus de 128 milliards de dollars de salaires. (Département américain du Commerce)
# 17. En 2015, l’économie des Grands Lacs et des Océans a augmenté l’emploi de 3,2 %, plus rapidement que la moyenne nationale de 2,1 %. (Département américain du Commerce)
# 18. La plus forte croissance au sein de l’économie s’est produite dans le segment du transport maritime, atteignant un taux de croissance de l’emploi de 6,1 %. L’extraction minière en mer a connu les baisses les plus marquées, perdant 7,9 % des emplois. (Département américain du Commerce)
# 19. Les chiffres du PIB corrigés de l’inflation en 2015 indiquent que l’économie des Grands Lacs et des océans était de 26,1 % plus élevée que l’année dernière par rapport aux niveaux d’avant la récession en 2007, contrairement à une augmentation de 9,1 % de l’économie américaine au cours de la même période. (Département américain du Commerce)
# 20. 14 % des possibilités d’emploi disponibles dans l’économie des Grands Lacs et des océans concernent le transport maritime. 21% de la contribution au PIB provient également de ce secteur. (Département américain du Commerce)
# 21. Le salaire moyen par employé dans l’industrie du transport maritime était de 72 000 $ par an. (Département américain du Commerce)
# 22. En 2015, plus de 1,5 billion de dollars de marchandises ont été importées ou exportées via les ports de l’industrie maritime des Grands Lacs, représentant 40 % du commerce américain en valeur et 69 % du commerce américain mesuré en poids. (Département américain du Commerce)
Tendances et analyse de l’industrie du transport maritime sur les Grands Lacs
L’un des principaux points d’importation et d’exportation pour les États-Unis et le Canada est la Voie maritime des Grands Lacs. Bien que les années de récession aient vu de fortes baisses du fret qui ont fait douter de la poursuite de l’industrie, les dernières années ont montré que l’industrie du transport maritime dans cette région a tendance à être plus cyclique qu’on ne le pensait auparavant.
D’une manière générale, l’industrie est en bonne santé. Fournit des services de transport sûrs et efficaces pour une grande variété de types de marchandises. Les nouvelles technologies à bord des navires permettent de décharger automatiquement les grandes cargaisons, y compris celles de plus de 70 000 tonnes, en 12 heures ou moins sans qu’il soit nécessaire de décharger l’homme.
Le nombre de navires actifs dans l’industrie a diminué au cours des 30 dernières années. Dans le même temps, de plus gros navires ont rejoint la flotte, ce qui permet de faire plus avec beaucoup moins. Les questions au sujet de cette industrie demeureront la prochaine fois qu’il y aura une récession, comme en 2007 et 1981. D’ici là, l’industrie du transport maritime des Grands Lacs continuera de progresser.
