Jusqu’à la fin des années 1800, l’industrie laitière du Texas était une entreprise de subsistance. Les agriculteurs traitaient leur bétail pour offrir des produits alimentaires à leurs familles. Même les propriétaires de la ville gardaient les vaches pour qu’elles aient du lait frais, du beurre et du fromage à leur disposition. Ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale que l’industrie laitière a commencé à développer des opérations à grande échelle.
Même avec son influence dans l’industrie laitière nationale, le Texas se concentre davantage sur la production de mellorine que sur le beurre et le fromage. L’État produit environ 50 % de la mellorine totale utilisée chaque année, soutenant la plus grande industrie de fabrication de crème glacée aux États-Unis.
Trois comtés du Texas représentent 30 % des produits laitiers disponibles chaque année : Hopkins, Erath et Wise. 16% de la production laitière au Texas est basée sur le seul comté de Hopkins.
Lorsque les chiffres de l’industrie laitière du Texas sont combinés, il est responsable d’environ 5 % de la production totale de lait aux États-Unis.
Statistiques importantes de l’industrie laitière du Texas
# 1. Le Texas se classe régulièrement au sixième rang des producteurs laitiers des États-Unis. En 2018, l’État abritait 515 000 vaches laitières. La Californie est le leader américain avec 1,73 million de vaches laitières, suivie du Wisconsin (1,2 million), de New York (625 000), de l’Idaho (602 000) et de la Pennsylvanie (525 000). (Statistique)
# 2. Les laiteries du Texas ont produit 14% de lait de plus en 2016 par rapport à l’année précédente, et les chiffres pour le premier trimestre de 2017 étaient également en hausse de 4%. (Office agricole du Texas)
# 3. La production laitière totale du deuxième trimestre de 2017 pour l’industrie du Texas s’élevait à plus de 3,1 millions de livres de lait. (Office agricole du Texas)
# 4. Les activités laitières au sein de l’État se sont déplacées du nord-est vers la péninsule. Avant 1950, plus de 200 laiteries fonctionnaient dans le comté de Dallas. Aujourd’hui, il n’y en a pas. 68 % de la production laitière de l’État provient désormais de l’enclave après que 1 % a été signalé en 1980. (Texas A&M University)
Les installations laitières ont augmenté leur production de 9 % en 2017, atteignant un total de 12 milliards de livres de lait dans l’État. (Texas A&M University)
# 6. Plus de 95% des fermes laitières opérant au Texas sont détenues et exploitées par des familles. Comme le territoire reçoit chaque année 50 % de précipitations en moins que l’est du Texas, le processus d’expansion a été beaucoup plus confortable pour les agriculteurs de la nouvelle région. (Texas A&M University)
# 7. Les vaches mangent jusqu’à 100 livres de nourriture par jour tout en buvant environ 35 gallons d’eau. Cela permet à chaque vache de produire en moyenne 6,3 gallons de lait par jour, soit environ 2 300 gallons par an. (Prêts AgAmerica)
# 8. L’industrie laitière du Texas fournit du lait à plus de 300 variétés différentes de fromages produits aux États-Unis, mais l’option la plus populaire reste le fromage cheddar. (Prêts AgAmerica)
# 9. Il y a plus de fermes au Texas que dans tout autre État lorsque les ranchs et les exploitations non laitières sont comptés ensemble. Environ 249 000 d’entre eux, couvrant plus de 130 millions d’acres, produisent actuellement des produits agricoles pour l’État. Cela signifie que le Texas est également en tête des États-Unis pour la valeur des propriétés agricoles. (Département de l’Agriculture du Texas)
# 10. 14% des Texans travaillent dans un poste basé sur l’agriculture. Il y a plus de femmes et d’exploitations agricoles minoritaires dans l’État que dans tout autre aux États-Unis. (Département de l’Agriculture du Texas)
# 11. L’âge moyen d’un éleveur ou d’un agriculteur au Texas est de 58 ans (Texas Department of Agriculture).
# 12. Plus de 100 milliards de dollars d’impacts économiques sont générés chaque année par le secteur agricole et laitier. Les revenus monétaires de toutes les activités agricoles s’élèvent en moyenne à 20 milliards de dollars par an. Le lait contribue pour 1,8 milliard de dollars à ce chiffre, tandis que les bovins contribuent pour 10,5 milliards de dollars. (Département de l’Agriculture du Texas)
# 13. 248 millions de dollars d’exportations de lait proviennent de l’industrie laitière du Texas chaque année. Cela classe l’industrie au sixième rang du pays. (Département de l’Agriculture du Texas)
# 14. 80% des principaux comtés laitiers du Texas sont actuellement dans le Panhandle. L’expansion de l’industrie devrait se poursuivre entre 1% et 3% chaque année à long terme. (Journal de la ferme)
#quinze. Il y a 250 000 vaches laitières de remplacement pour l’industrie laitière du Texas classées comme génisses de 500 livres ou plus. Ce chiffre était en baisse de 10 000 têtes par rapport à l’année précédente. (Département américain de l’Agriculture)
#seize. Plus de 2,6 millions de têtes de bétail sont répertoriées comme aliments pour animaux au Texas pour 2018, soit une augmentation de 9 % par rapport à l’année précédente. Environ 45 % de ces bovins sont des producteurs laitiers actuels ou futurs. (Département américain de l’Agriculture)
# 17. Les conditions des pâturages s’améliorent constamment au Texas, avec plus de 75 % d’entre elles déclarées en état « passable », « bon » ou « excellent ». Cependant, les pâturages classés « pauvres » ont augmenté, atteignant près de 25% en octobre 2017. (US Department of Agriculture)
# 18. Depuis 2007, le taux de production de lait par vache au Texas a augmenté de plus de 12%. (Département américain de l’Agriculture)
Tendances et analyse de l’industrie laitière du Texas
L’industrie laitière du Texas continue de se déplacer vers l’ouest à mesure que les ressources en eau deviennent moins disponibles. Dans les années 1980, les estimations suggéraient que l’eau durerait 30 ans. Avec le passage aux aliments à base de sorgho, car ils ont besoin de moins d’eau pour pousser que le maïs ou d’autres céréales pour les bovins laitiers, les agriculteurs du nord continuent de prospérer. Depuis 2000, l’expansion rapide a connu des taux de croissance de plus de 10 % en plusieurs années.
Cette croissance ne sera pas aussi importante à l’avenir. Les sécheresses ont affecté l’État dans plusieurs domaines, créant des impacts négatifs sur l’industrie laitière. 70% de l’état est classé en conditions de sécheresse, avec 21% des terres en état « exceptionnel » ou « extrême ». Malgré les conditions météorologiques difficiles, les réservoirs de l’État sont encore pleins aux deux tiers.
Si le temps décide de coopérer, les niveaux de production de lait continueront d’augmenter dans l’État à mesure que les agriculteurs s’adapteront. Même les exploitations familiales cherchent à élargir les possibilités d’emploi, en créant des opérations qu’elles peuvent superviser tout en conservant un semblant de vie « normale ». Cela est de bon augure pour l’industrie dans son ensemble, l’aidant à maintenir son statut de Top 10 en tant que producteur laitier et laitier américain.
