Le commerce équitable est un modèle d’importation de biens créés par des travailleurs qui gagnent un vrai salaire pour ce qu’ils font. Au lieu de profiter du système de marché libre pour payer presque rien aux travailleurs du monde sous-développé, les producteurs acceptent de respecter des normes de production et des salaires spécifiques en échange de certaines concessions d’importation.
Le concept général du commerce équitable semble à première vue très positif. Pour aller plus loin, le système de commerce équitable présente certains inconvénients qui doivent également être évalués. Voici quelques-uns des points clés à considérer lors de l’examen des importations au sein de ce système de production.
Quels sont les avantages du commerce équitable ?
1. Il existe un excellent système salarial.
Les salaires décents dépassent quelques centimes de l’heure lorsque le modèle du commerce équitable est appliqué. De nombreuses coopératives offrent des salaires nettement plus élevés pour les travailleurs que les soutiens généraux du marché au niveau local. De nombreuses coopératives investissent également dans les communautés locales pour soutenir leurs travailleurs, y compris des soins de santé modernes, des options de scolarisation et l’enseignement de pratiques de culture alimentaire durables.
2. Les avantages communautaires ne se limitent pas aux besoins de base.
Le modèle du commerce équitable offre également des commodités aux coopératives et aux fournisseurs. De nombreux travailleurs peuvent travailler dans des conditions qui dépassent les normes locales, et la sécurité des travailleurs est souvent une priorité absolue. Le modèle de production n’autorise pas les produits chimiques dangereux et autres substances, ce qui aide à protéger les familles pendant qu’elles travaillent et grandissent.
3. La discrimination n’est pas autorisée.
Les travailleurs d’une coopérative de commerce équitable sont exempts de discrimination. Cela permet des opportunités d’emploi égales qui ne sont pas toujours disponibles pour les travailleurs locaux. Les deux points d’accent sont la discrimination religieuse et la discrimination sexuelle. C’est pourquoi de nombreux travailleurs coopératifs ont tendance à être des femmes, car elles peuvent gagner un salaire triple grâce au commerce équitable [ou plus] par rapport aux salaires gagnés par des moyens plus conventionnels.
4. Le travail des enfants peut être réduit.
Les enfants sont vraiment une marchandise dans le monde sous-développé. De nombreux enfants travaillent de longues heures sans aucun salaire, ou s’ils gagnent de l’argent, c’est une fraction de ce qu’ils méritent vraiment. Les pratiques de commerce équitable aident à éliminer le besoin de travail des enfants parce que les travailleurs gagnent des salaires équitables et cela diminue le besoin pour les familles de faire travailler leurs enfants pour aider à soutenir la maison. Cela signifie que les enfants peuvent obtenir une véritable éducation à la place.
5. Les conditions sociales peuvent s’améliorer considérablement.
Avec plus de 20 ans de coopératives de commerce équitable opérant dans certaines régions, il y a eu une amélioration spectaculaire des conditions sociales que les petites villes et communautés ont connues. Une meilleure formation commerciale a conduit à des niveaux de rentabilité plus élevés, tandis que des améliorations en matière de sécurité et de santé ont été apportées simultanément. Les pratiques agricoles sont devenues plus efficaces, créant des rendements plus élevés avec moins d’effort. En retour, un niveau de vie plus élevé a été atteint.
6. Permet aux propriétaires de petites entreprises d’être compétitifs à l’échelle internationale.
Les petites coopératives et les propriétaires d’entreprises qui obtiennent la certification Commerce équitable peuvent instantanément devenir compétitifs par rapport aux grandes entreprises sur la scène internationale. Cela signifie que les acheteurs à grande échelle ne peuvent pas exploiter les travailleurs ou forcer la fermeture de coopératives compétitives, car les prix et la distribution sont traités de manière égale lorsque les produits sont importés.
7. Les techniques biologiques sont souvent utilisées pour créer des produits équitables.
Dans le monde développé, la conversation s’est tournée vers les avantages et les inconvénients de la consommation d’aliments GM. Dans le monde du commerce équitable, il n’y a pas de débat. Les techniques biologiques sont utilisées presque 100% du temps, créant un modèle de croissance durable que l’environnement est capable de soutenir année après année.
8. Les producteurs sont assurés d’un prix minimum quoi qu’il arrive.
Une fois la certification Commerce équitable obtenue, les coopératives et les producteurs se voient garantir un remboursement spécifique pour les biens qu’ils produisent. Le prix plancher ne peut jamais baisser avant le niveau du marché, c’est pourquoi beaucoup investissent dans les communautés locales. Les investissements communautaires font monter les prix du marché, garantissant ainsi une meilleure marge sur les biens produits.
9. Plusieurs produits sont disponibles.
Des crevettes d’eau douce aux métaux précieux, le modèle du commerce équitable se développe pour englober la plupart des produits fabriqués dans le monde aujourd’hui.
Quels sont les inconvénients du commerce équitable ?
1. Il y a des limites naturelles au succès qui peut être atteint.
Les coopératives de commerce équitable peuvent faire beaucoup de bien à une communauté, mais en fin de compte, leur succès se limite naturellement aux centres de population locaux où se trouvent les travailleurs. Cela peut créer des divisions au sein d’une communauté car certains travailleurs peuvent ne pas se qualifier pour faire partie de la coopérative et peuvent ne pas recevoir les nombreux avantages que les travailleurs coopératifs peuvent recevoir.
2. Des frais très élevés sont associés à ce modèle.
Pour qu’une organisation, un individu ou une coopérative soit certifiée Commerce Equitable, elle doit passer par une période d’examen coûteuse et rigoureuse. Il y a des frais d’inscription qui doivent être payés en cas d’acceptation et il y a des frais annuels qui doivent être payés pour maintenir cette certification. Le coût peut atteindre plusieurs milliers de dollars, ce qui peut mettre le prix de l’adhésion au commerce équitable hors de portée pour les entrepreneurs locaux qui tentent de changer leurs communautés.
3. La clientèle est limitée dans le monde.
Parce que les tarifs sont élevés et parce que les travailleurs bénéficient de tarifs compétitifs, les produits du commerce équitable ont un prix plus élevé par rapport aux produits « normaux » qui sont exclus de ce type de marché. Des prix plus élevés pèsent sur les consommateurs qui vivent de chèque de paie en chèque de paie, les amenant généralement à choisir un produit moins cher de qualité similaire.
4. Le nombre d’options de produits est considérablement réduit.
Il existe deux principaux produits que les gens achètent lorsqu’il s’agit de produits du commerce équitable : le chocolat et le café. Bien qu’il existe de nombreux autres produits disponibles à la vente, ces produits de niche n’ont pas un très grand marché. Cela signifie qu’à terme, il n’y aura pas de demande pour ce qui est créé et cela pourrait mettre en péril l’emploi et même l’existence de la coopérative elle-même. Cela devient un jeu de devinettes pour survivre et même les suppositions les mieux informées peuvent souvent être fausses.
5. Les frais d’administration ne reviennent pas aux fournisseurs.
Les coûts du commerce équitable sont en partie aussi élevés car les coûts d’administration sont plus élevés au niveau de la vente au détail. Ces coûts supplémentaires ne sont pas répercutés sur les coopératives ou les travailleurs. Ils sont conservés dans la communauté locale et renseignent les résultats financiers des entreprises qui vendent des produits équitables. Cela signifie que l’exploitation des travailleurs se poursuit, mais de manière col blanc plutôt que col bleu.
6. Peu de responsabilité est imposée aux producteurs.
Des efforts ont été faits pour réduire les pratiques de travail abusives, mais l’esclavage et le travail des enfants aident toujours à financer les produits du commerce équitable après la période de certification. Il n’y a aucun moyen réel de s’assurer que ces composants embêtants du commerce n’existent pas car il n’y a pas d’autorité centrale faisant autorité. Cela signifie que la seule façon de demander des comptes aux producteurs est de refuser de représenter leurs produits. Puisque cela signifie moins d’argent pour tout le monde, fermer les yeux sur la pratique devient la norme.
7. Les gros acheteurs ne sont généralement pas attirés par le modèle du commerce équitable.
Les plus grands acheteurs de produits au monde examinent aujourd’hui le coût total d’achat de leur inventaire. Si l’élevage industriel et la production à la chaîne peuvent créer des produits de qualité similaire à un prix inférieur de 20 à 30 %, les gros acheteurs achèteront le produit le moins cher. Cela rend difficile pour les fournisseurs de commerce équitable de mettre un pied dans la porte, et en fin de compte, cela nuit également à l’environnement car des pratiques rentables sont mises en œuvre plutôt que des pratiques durables.
8. Les normes de développement communautaire ont expiré au fil des ans.
Non seulement le modèle du commerce équitable a été accusé de manipuler et de fausser l’économie mondiale, mais certains des travailleurs et des agriculteurs les plus pauvres sont complètement en dehors du système. Cela signifie que le modèle du commerce équitable peut retirer certains travailleurs de l’entreprise afin qu’ils puissent subvenir à leurs besoins, ce qui est contraire à la raison pour laquelle ce modèle a été lancé en premier lieu.
9. Il n’y a aucune volonté de créer de meilleures efficacités.
S’il existe un prix minimum garanti, il n’y a pas de réelle motivation pour améliorer l’efficacité des processus de production. En fin de compte, cela signifie que le consommateur paie plus pour quelque chose sans motif valable.
Les avantages et les inconvénients du commerce équitable montrent que nous devons veiller à ce que les pratiques contraires à l’éthique ne soient plus hors de vue. Au lieu de mettre l’accent sur les biens et services bon marché, nous devrions mettre l’accent sur les conditions de travail de ceux qui produisent ce que nous utilisons. Trop souvent, les prix bas exploitent ces travailleurs. Les pratiques de commerce équitable ne sont peut-être pas parfaites, mais elles aident à mettre fin à la pratique d’exploiter le marché libre.
